Zaniedbywanie zabiegów pielęgnacyjnych lub ich niewłaściwe wykonywanie powoduje obumieranie roślin doniczkowych. Do najczęstszych przyczyn ich obumierania należą:
– zasuszenie, spowodowane długotrwałym brakiem wody. W jego rezultacie ziemia jest spękana lub zasklepiona, bryła korzeniowa odstaje od doniczki, korzenie schną lub zamierają;
– zalanie, ograniczające dostęp powietrza do korzeni, które powoduje ich obumieranie i gnicie. Liście więdną i opadają lub gniją, jeżeli pozostawia się na nich wodę na noc. Ziemia ma stęchły zapach;
– przegrzanie lub porażenie zbyt silnym światłem słonecznym, występujące u roślin stojących w miejscu silnie nasłonecznionym. Objawia się czerwienieniem brzegów liści, utratą ich zielonego zabarwienia lub zahamowaniem wzrostu. Przegrzanie doniczek może spowodować obumieranie korzeni. Maksymalna temperatura dla większości gatunków roślin uprawianych w mieszkaniach wynosi 24°C; dla niektórych jest nawet niższa – do 20°C;
– przechłodzenie, będące wynikiem trwale panującej niskiej temperatury lub zbyt dużych różnic temperatur między dniem i nocą. Występuje najczęściej w okresie zimy. Najniższa dopuszczalna temperatura otoczenia dla roślin wrażliwych – cissus, anturium, di -fenbachia – wynosi 16°C, dla roślin delikatnych -begonia królewska, begonia wąskolistna, koleus, maranta, peperomia, reo, kroton (trójskrzyn), pandan 10…13°C, dla roślin odpornych – bluszcz, woskownica (hoja), monstera, platycerium (płaskia), rojcissus, sansewieria, scindapsus 8°C, dla roślin odpornych, które nie lubią wyższych temperatur w okresie zimowym – klonik pokojowy (zaślaz mieszańcowy), mirt, kaktusy, fatsjobluszcz, fatsia (fatshedera), trzykrotka 2°C;
– niedoświetlenie, spowodowane brakiem światła o odpowiedniej intensywności; jest ono przyczyną zahamowania wzrostu, słabego kwitnienia roślin ozdobnych lub tzw. wybiegania rośliny, przy którym łodygi i ogonki liściowe są nadmiernie wydłużone i wiotkie. Rośliny niedoświetlone mają skłonność do przeginania łodyg i liści w kierunku źródeł światła oraz do nierównomiernego rozrastania się.
Długotrwały brak światła powoduje zanik chlorofilu i zamieranie tkanek;
– mała wilgotność powietrza występująca w pomieszczeniach z grzejnikami centralnego ogrzewania. Nie przystosowane do takich warunków rośliny zrzucają liście, pąki, zasychają;
– nadmierna przewiewność, zwłaszcza chłodnego powietrza w przestrzeni między drzwiami i oknem, która powoduje najczęściej zasychanie, przechłodzenie lub zmrożenie roślin;
– brak składników pokarmowych; jest on przyczyną słabego rozwoju roślin, złego wybarwienia liści i kwiatów;
– przedawkowanie nawożenia, powodujące zasychanie brzegów liści (suche brązowe plamy na liściach), niekiedy wybieganie rośliny lub zahamowanie jej wzrostu;
– porażenia, występujące u roślin na skutek chorób grzybowych, bakteryjnych, wirusowych – uszkodzenia powodowane przez szkodniki.